Vorige week woensdag – AT THE END OF A STORM - is Leo van ons weg gerukt en meegenomen op zijn laatste vlucht.
De verslagenheid bij het bestuur, de leden en de medewerkers van de vereniging Amsterdam IJmuiden Offshore Ports (AYOP) is onnoemelijk groot. Het was immers “zijn” vereniging AYOP!
Zolang als ook onze oudste leden (uit de fossiele wereld van olie & gas van het begin), zich kunnen herinneren, is Leo nauw betrokken bij het wel en wee van onze vereniging. Een dynamische bedrijfsomgeving in een internationale wereld en een vereniging, die voor de leden reizen organiseerde naar beurzen.
En Leo kende alle beurzen ter wereld, van Aberdeen tot Houston (en terug) en motiveerde de overige bestuursleden en de leden van de vereniging om ook daadwerkelijk deze beurzen te gaan bezoeken.
Op weg naar de beurs, tijdens de beurs en aan de hotelbar was daar altijd Leo, de gangmaker, die mensen met elkaar in contact bracht, die mensen aan elkaar voorstelde en relaties legde. En ieder jaar groeide de delegatie, want als je eenmaal was mee geweest, dan wilde je het daarop volgende jaar niets missen van de lol, de gezelligheid, de onderlinge dynamiek en omdat een vliegende kraai altijd wat vangt, van het zakelijke succes.
In de laatste jaren kreeg Leo weer meer tijd voor onze vereniging en net zoals in die beginperiode, zette Leo zich opnieuw vol in voor AYOP. Van ‘olie & gas’-leden naar de energietransitie en de wereld van Wind op Zee’, Leo, ‘jong van geest’ begreep als geen ander dat je ‘de bakens tijdig moet verzetten, wanneer het tij verloopt’.
Leo genoot van de ‘groei en bloei’ van de vereniging, die uiteindelijk leidde tot de verzelfstandiging van AYOP in 2016. Om in die eerste jaren van verzelfstandiging het hoofd boven water te houden was het van groot belang om het ledental te laten groeien. En hier was Leo spreekwoordelijk ‘in zijn kracht’.
Vóór iedere Bestuursvergadering liep Leo door zijn kaartenbakje, door zijn telefoon en door zijn netwerk en dat leverde iedere vergadering weer een lijstje van potentiële leden op, compleet met mondeling toegelicht profiel, achtergronden, speciale aandachtspunten tot aan verjaardagen en favoriete voetbalclub aan toe.
Leo had zo zijn eigen CRM-systeem in zijn hoofd…. Leo had bovendien als geen ander ‘de gun – factor’. De bedrijven waar Leo de vereniging AYOP op wees en bij introduceerde, werden zonder uitzondering ook allemaal lid.
Binnen het bestuur droeg Leo alleen al met zijn aanwezigheid bij aan een plezierige sfeer. De inzet en betrokkenheid van Leo was tomeloos. Altijd op de hoogte, altijd goed gemutst, voor iedereen een luisterend oor en altijd bereid om bij te springen waar nodig, niets was hem te veel. Een man waar het bestuur, het AYOP-team en de leden op konden bouwen en vertrouwen. De wereld over reizen voor zaken, contacten leggen en verbinden, het was Leo’s passie.
Leo wilde nog één jaar, tot zijn termijn voorbij was, in het bestuur meedraaien en zich daarna meer op zijn andere hobby’s gaan richten. Zo kreeg ik een paar weken geleden nog een appje van Leo over de agenda van de volgende bestuursvergadering. Een app met tal van ideeën hoe we van de intensievere samenwerking met Den Helder een succes kunnen maken. Compleet met een lijstje van leden in IJmuiden en in Den Helder, de te leggen onderlinge verbindingen tussen bedrijven in IJmuiden en in Den Helder en concrete acties. En vervolgens sluit Leo het ‘inhoudelijke’ appje natuurlijk af met een privé bericht én vooral met een mooie foto van een wit strand met palmbomen….
Geboren in Vlaardingen was er altijd op de achtergrond ‘die stad aan de Rotte’, overigens ook letterlijk (met de Erasmusbrug als schermafbeelding achtergrond op zijn werkkamer thuis bij iedere Teams en Zoom meeting) En zo treffend en subtiel diezelfde Erasmusbrug op de achtergrond van de kaart voor dit afscheid, op de achtergrond was altijd die belangrijkste bijzaak in het leven, ook en misschien wel in het bijzonder in het leven van Leo:
VOETBAL, die club uit die stad aan de nieuwe Maas was er bij Leo met de paplepel ingegoten….
Wat verheugde Leo zich op het nieuwe voetbalseizoen van ‘de regerend Landskampioen’, wat was hij trots op het succes van deze Nederlandse deelnemer aan de Champions League. En juist Leo zou er begrip voor hebben dat ik de naam van zijn club hier bewust niet noem, om andere leden uit ‘020’ hier niet voor het hoofd te stoten….
Ook bij deze plagerijtjes over en weer was Leo ook privé vooral een uitzonderlijk vriendelijk, positief ingesteld mens, belangstellend, meelevend. Altijd geïnteresseerd in je verhaal. Goedlachs, betrokken en enthousiast.
Zijn vriendelijke glimlach en zorgzame aard maakten hem geliefd bij iedereen, die het voorrecht had hem te kennen. Leo, we gaan je missen en we zullen je nooit vergeten!
Wij herinneren ons Leo als een fijne collega en vriend.
Het is niet te bevatten dat Leo van ons is weg gerukt en is meegenomen op zijn laatste vlucht.
We blijven ons Leo altijd herinneren en herinneren dan altijd die minzame, aanstekelijke lach….
