De EHBO-vereniging en de Haaftense brandweer waren destijds nauw met elkaar verbonden. Daardoor leerde ik Aart, die lid was van aan beide, kennen. In het begin moest ik, om het voorzichtig uit te drukken, erg aan hem wennen. Omgekeerd waarschijnlijk ook. Maar naarmate we elkaar beter leerden kennen groeide het vertrouwen dat zich ontwikkelde tot waardering en uitgroeide tot vriendschap.
Ik heb enorme bewondering voor de wijze waarop Aart zich inzette voor de Haaftense, later Neerijnse, Jeugdbrandweer die mede onder zijn leiding zich ontwikkelde tot een geduchte concurrent op landelijk niveau. Hij leerde jongeren het belang van vrijwillig iets voor de gemeenschap doen.
Ook binnen de EHBO-vereniging zette Aart zich als bestuurslid volledig in. Menigeen moest wennen aan het feit dat wanneer Aart ergens iets van vond, hij dat onverbloemd zei. Maar op deze manier konden er ook geen misverstanden ontstaan, hooguit een pittige discussie. Toen ik mijn functie als voorzitter neerlegde was ik dan ook blij met Aart als mijn opvolger.
Gezien Aarts bijdragen aan de gemeenschap vind ik het volstrekt juist dat hij is onderscheiden met het lidmaatschap in de Orde van Oranje-Nassau en de Dr. C.B. Tilanuspenning van de Kon. Ned. Ver. EHBO.
Aart is niet meer. Maar ik mag terugkijken op een fijne tijd dat ik hem mocht kennen en met hem mocht samenwerken. Hij zal als vriend in mijn herinnering blijven.
Martien G. de Boer
Oud-voorzitter Kon.Ned.Ver. EHBO, afdeling Haaften