Herinneren is een vorm van ontmoeten…

Egbert was mijn inspirator en leermeester.

Onze eerste kennismaking was gedurende mijn voorontwerp oefening. Hier begon mijn interesse voor het vliegtuigontwerpen en de keuze om in deze richting af te studeren. Ik trad als student assistent in dienst om Egbert te helpen met het voorbereiden van diktaten (toen nog gestencilled!) en hem te assisteren bij de voorontwepoefening. Na mijn afstuderen in 1981 ben ik in dienst getreden als “doorstromer” om te promoveren op gebied van computergesteund vliegtuigontwerpen, een nieuw onderzoeksgebied waar Egbert duidelijk een toekomst in zag. Bij het L&R kwam een nieuw PRIME computersysteem met MEDUSA CAD software voor gebruik bij interactief ontwerpen, waar andere medewerkers het met batch processing op de AMDAHL moesten doen.

Na mijn promotie in 1988 trad ik in dienst als universitair docent by the vakgroep Ontwerpen en Vliegmechanica (A2), toen nog onder het leiderschap van Prof. Wittenberg. Later nam Egbert het roer over als vakgroepvoorzitter en kreeg daarbij meer te maken met afdelings bureaucratie en administratie en niet altijd met plezier.

In 1995 ben ik naar Australie geemigreerd waar ik inmiddels al 30 jaar in dienst ben bij RMIT University in Melbourne.

Kort daarna maakte L&R een reorganisatie door, wat voor Egbert leidde tot het afscheid nemen van zijn leerstoel vliegtuigontwepen. Hij was nog een tijd conrector en ging daarna met vervroegd pensioen. Ik heb Egbert nog een aantal keren ontmoet. In 1998 tijdens het ICAS congres in Melbourne en daarna nog een aantal keren tijdens mijn bezoeken aan L&R waar Egbert nog een kamer had voor het schrijven van boeken, voor de laatste keer in 2019.

Mooi was het moment toen Egbert in 2013 de AIAA Aircraft Design Award in ontvangst mocht nemen tijdens het AIAA Aviation Forum in Los Angeles. Van de beroemde foto waar de passagiers aan de vleugel hangen zijn er vele versies, maar voor mij de meest markante foto is deze waar Egbert alleen en met volle aandacht naar de muziek staat te luisteren. Net als Leonardo da Vinci bracht hij techniek en kunst in balans.

Egbert, bedankt en rust zacht.

Cees