Henri was een markant persoon. Niet alleen vanwege zijn voorkomen maar “vooral om de manier waarop hij iemand benaderde of mee omging. Voor Henri maakte het niet of het matroos 3 of dat het de Generaal betrof. Hij had zo zijn eigen manier van het gesprek aangaan. Zonder een blad voor de mond te nemen, grappend maar zeker diplomatiek. Dat maakte hem bijzonder innemend en charismatisch. Om marinetermen te gebruiken “Hij kon lullen als brugman” en ik kan me nog heel goed zijn woorden herinneren die hij gebruikte. “Het gaat er niet om wie je bent; het gaat er om wie je kent!
Want Henri heeft in zijn leven heel veel mensen leren kennen en voor zich weten te winnen. Hetgeen hem bijzonder goed van pas kwam bij een van zijn andere kwaliteiten. Henri was namelijk een echte ‘regelneef’. Op het nou een BBQ, een feest of groot evenement betrof. Het maakte Henri niks uit. Hij organiseerde het en dan liet hij net zo makkelijk als spreker van zich horen.
Maar buiten/na de marine was er meer voor Henri, want hij wilde zijn talenten blijven gebruiken/delen. Of dat nou bij de AFCENT was of bij de schutterij. Hij wist als geen ander met mensen om te gaan en hij voelde zich daarbij als een vis in het water. Hij wilde niet alleen dingen goed doen, maar ook goede dingen doen.
Henri was ook trots! Trots op zijn Tine, op Mistral en op Dominique. Hoe fijn ze het samen hadden en hoe goed ze het deden. Daar praatte hij graag over.
Lieve Tine, Dominique, Mistral, familie en vrienden, ik weet dat het gemis niet te beschrijven is, maar ik hoop dat jullie troost kunnen vinden in de mooie herinneringen die hij na heeft gelaten.
Voor mij zal Henri in herinnering in ieder geval voor altijd voortleven als fijne vriend en een bron van inspiratie.
