Met verdriet in ons hart nemen we afscheid van Jolanda, een vrouw die met haar toewijding en humor een blijvende indruk heeft achtergelaten bij ons allemaal.
Samen met Wendy, haar grote liefde, besloot Jolanda haar tijd en energie in te zetten voor maatschappelijke doelen. Ze deed dat niet half, maar vol overgave. Of het nu ging om het verdedigen van een financieel plan of het pleiten voor meer inclusie, Jolanda had een overtuigingskracht die je niet kon negeren. Soms botste ze wel eens met anderen, maar altijd met het doel voor ogen om het beste te bereiken voor iedereen. Haar passie en vastberadenheid zullen we niet snel vergeten. Wie kan zich niet die keer herinneren dat ze zo fel haar mening verdedigde, dat iedereen er stil van werd? En toch, zelfs dan wist ze altijd weer een lach op ons gezicht te toveren.
Jo was meer dan een 'non-profit' vrijwilliger; ze was een belangeloze steunpilaar voor de stichting. Dankzij haar professionele werkwijze en haar scherpte konden we bij Stichting Aquakids Merwebolder zwemlessen blijven geven die financieel toegankelijk waren voor alle kinderen, ook voor kinderen met speciale zwemonderwijsbehoeften. Jolanda begreep dat het in het leven niet alleen draait om cijfers en balans, maar vooral om mensen. Ze maakte het mogelijk dat kinderen, ongeacht hun achtergrond of beperking, zich welkom voelden in het water en daar plezier konden hebben. Haar bijdrage in de achterhoede zorgde ervoor dat de lessen niet alleen gingen over zwemmen, maar ook over samen leren, samen groeien en elkaar helpen. Kinderen leerden niet alleen zwemmen, maar bouwden zelfvertrouwen op en vonden nieuwe vriendschappen. Jo wist als geen ander hoe belangrijk dat was.
Jolanda's hart was groot en ze gaf zoveel om de mensen om haar heen. Ondanks de moeilijkheden die ze in de laatste maanden van haar leven moest doorstaan, bleef ze altijd positief. Ze vond kracht in Wendy en in de steun van haar vrienden. Jolanda heeft ons geleerd dat, wat er ook gebeurt, je altijd moet blijven vechten voor wat je waardevol vindt.
Als vrijwilliger en bestuurslid van SAM.zwemt heeft Jo jarenlang haar talenten ingezet om ons te ondersteunen op het gebied van financiën en administratie. Maar wat haar echt bijzonder maakte, was de manier waarop ze met iedereen omging. Ze had altijd een grap in haar achterzak, zelfs op de momenten dat dingen niet helemaal gingen zoals gepland. Als er iemand was die altijd doorging, dan was het Jolanda wel.
We gaan haar missen, maar haar humor, haar liefde en haar onwrikbare inzet voor inclusiviteit en gelijkheid zullen altijd bij ons blijven. Dank je wel, Jolanda, voor alles wat je voor ons hebt betekend. We zullen je nooit vergeten. Namens ons hele team, Mettie.
