Tot ziens Laurens,
We deelden samen met Mark en Dennis een slaapkamer in de DTS op Heidebeek. Wat een geweldige tijd hadden we samen, veel gelachen om jouw droge grappen en malle ideeën. Soms lag ik wakker door jouw gesnurk, dan schopte ik tegen je stapelbed aan en schrok jij boos wakker en verzocht je me om dat nooooooooooit meer te doen. Weet je nog dat jij Dennis zijn wekker uit het raam hebt gegooid? Je had Dennis al gewaarschuwd en ik was verrast dat je het gelijk de derde dag ook nog echt deed. (Dennis deed zijn gehoor apperaat snachts uit en dan hoorde hij sóchtends nooit de wekker en ging dat ding wel 10x af)
Ik kijk met veel dankbaarheid terug dat ik je mocht leren kennen.
Voor Annelyne en famillie sterkte, een tijd om goed te rouwen en dat God het gapend gat dat achterblijft op de een of andere manier maar wonderbaarlijk mag vullen.

Annelyne and family, I am so sorry for your loss. I pray that in the midst of the deepest grief you are met with God’s peace and comfort.
I am deeply grateful to have known Lauren’s. There are very few people in life who have the same passion for Scripture as he did. I had the honour of learning from him during my time in Muizenberg, South Africa. I will never forget how powerful his lecture on the book of Hebrews was: it is one of the best teachings I’ve ever heard on this book. His love for the Word, and desire for others to encounter God through it, have had a profound impact on my life.

Laurens, I will miss you greatly. I don't take for granted the one-on-one's we had, the board games we played, discussions and laughter we shared. You're life was beautiful, you touched many, many hearts. I hope you know how much of an impact you had in my life and others. Even when my memory is not capable of recalling every word said, or every thought shared, what I can remember is the joy of speaking with you; the joy of being in company with you. I love you, and miss you brother. May you rest in peace. Can't wait to see you again.

Annelyne and family, my thoughts and prayers are with you all. I had the privilege of learning from and doing ministry with Laurens in South Africa. His love for the Word increased my own. There were times I was moved to tears as he taught out of his love for how God revealed Himself. I also got to take part in local outreach with him. His gift of teaching translated to all levels. He took time to connect with the students of the after school program and invest in their lives. His joy while with them was infectious, and I was so blessed by the extra time we got to spend with him while traveling to and from ministry time. Even though it's been years since seeing him, his impact on me is still present. Mya the Lord's peace and comfort surround you all.

In kampen ga ik altijd graag naar de spelletjes avonden in het Ukien. Op een dag, enige tijd geleden, kwamen er 2 nieuwe mensen binnen. Een jong stel. Zij sloten aan bij mij en een paar anderen voor een potje Flamecraft. Het was erg gezellig. Toen ik aan het eind van de avond naar huis liep met mijn zus, hadden we het over dat nieuwe stel en dat het zulke leuke mensen waren. Daarna was vooral Laurens regelmatig te zien op de spelletjes avonden. We kletsten altijd wat bij binnenkomst en Laurens toonde oprechte interesse in de dingen die mij bezig hielden: mijn zoontje, mijn nieuwe werk etc. Ook was het natuurlijk al gauw bekend dat hij christelijk was en wist hij er goed over te vertellen. Al gauw hoopte ik bij elke spelletjesavond dat Laurens en Annelyne er ook zouden zijn.

Laurens speelde tactisch een doordacht. Bijna alsof winnen van zijn tegenstanders niet genoeg was, maar alsof hij het spel zelf ook wilde verslaan. Spellen duurden met Laurens vaak wat langer dan normaal, omdat hij tussen zijn beurten door ook gezellig ging kletsen. Voor je het wist, zat je in een goed gesprek terwijl je eigenlijk ook nog moest nadenken over je volgende goed move. Iets wat Laurens makkelijk tegelijkertijd kon.

Tijdens een van de laatste keren dat hij er was, nodigde Laurens me uit om ook eens op de spelletjesmiddag te komen die hij met zijn vrienden vaak had. Ik was altijd nog van plan om hem aan zijn aanbod te houden, maar helaas is dat er nooit van gekomen.

Ik wou dat ik meer tijd had gehad om Laurens (en ook Annelyne) beter te leren kennen. Het nieuws van zijn overlijden kwam als donderslag bij heldere hemel. Hij vertelde altijd enthousiast over zijn passies en kwam over als iemand met veel levenslust.

In each season of my life, there has tended to be someone who emerged as the friend whose friendship represented that season. The peculiar thing about it is that I usually don't realize it at the time, and then I look back on memories or see that person, and I know by the way some dormant part of my soul seems to sing at their presence or at the thought of them, that they occupy some fellowship in my heart of the people whose story and mine are joined.

Laurens is one of those friends. I lived in Amsterdam in the autumn of 2018, and in that time Laurens and I became fast friends. I will remember how he brought boldness and intensity to the room, whether we were playing games or doing more important work. I will remember how he would stand up for the things he thought were right and how to do so in the face of obstacles and challenges that seemed to make him bigger in the face of them. He carried great care in his heart for the truth and also for people, and those around him saw it. In the years that followed that season together, I will remember him as a friend who welcomed me in and made space for me in his life whenever he had the chance, either when I was visiting Amsterdam to teach on the SBS or when he was over visiting me in Northern Ireland, and how he would make a point to fit in some adventure and some fun in the midst of the work. He was a good friend, and I hope to carry some of his essence with me until I see him again at the resurrection of all good things.

My heart also is for Annelyne and the family. As these days pass, may you find peace in the midst of even the broken parts of your heart and a newfound hope for goodness to come even as you navigate this loss. My heart is with you.