Rond/begin jaren '10, weet ik dat Les aanvankelijk bruisende ideeën had om het concept van 'De Hooglanden' verder gestalte te geven; ik zag een aanzet tot een website en een theatershow ontvouwde zich voor haar geestesoog.

Er waren regelmatig optredens: Humus, de hovenier en Joke de Truffer, samen met de live band 'de Kattenstaarte', gaf nog acte de presence op het podium, alsmede verschillende andere Hooglandische personnages tijdens presenteerwerk en daarnaast stortte Les zich ook op een Pink Floyd Tribute project wat een aantal memorabele uitvoeringen opleverde.



Buiten mijn vakantieperioden waren we ieder weekend hetzij in mijn flatje te Purmerend, hetzij in Les' studentenappartementje in Utrecht, maar dat verschoof uiteindelijk louter naar Utrecht. Les heeft mij niet alleen laten kennismaken met alle mooie en voor haar betekenisvolle plekjes van de Domstad, maar vooral ook met de omgeving: Amelisweerd, Rhijnauwen, de Bilthovense Bossen, Maarsseveense Plassen, schaatsen op de kreekjes van de Molenpolder, Vleuten (waar ze haar jeugd doorgebracht had) en Haarzuilens met Kasteel de Haar.

Daaromheen maakte we veel uitstapjes door het hele land. Les' favoriete vakantieplek? Terschelling.



De kentering kwam eigenlijk met de aanvang van het Ruttetijdperk. De maatschappij werd ook harder. Les, altijd allergisch voor sociale onrechtvaardigheid en intolerantie, zag dit alles met lede ogen aan. De overheid nam ook Les op de korrel. Ze heeft meerdere rechtszaken moeten voeren waarbij de overheid keer op keer teruggefloten werd door de rechter. Dit alles, ook mede door opzettelijk, eindeloos traineren van de overheid, heeft een jaar of drie, bijna vier geduurd. Alle stress en teleurstelling in de maatschappij had Les emotioneel en fysiek uitgeput en ze belandde in een diepe depressie.



Typerend voor Les is dat als ze niet 100% voor iemand vrolijk en gezellig kan zijn dat ze dan sociaal contact vermijdt en uitstelt tot ze zich beter voelt. Alle publieke, muzikale activiteiten stopten en ook de sociale contacten verwaterden. Ik weet dat ze zich over dat laatste altijd héél schuldig voelde en nu ik mij worstel door stapels van haar paperassen zie ik vele aantekeningen wat dat nog eens onderstreept.



In 2016 had ik het geluk dat ik een eengezinswoning kon kopen in een rustige buurt met veel groen aan de rand van Purmerend. Les stortte zich toen op de organisatie en iedere mogelijke klus wat maar bij de verhuizing en het inrichten kwam kijken. Alle verdere jaren bleef ze aan 'home improvement' doen (zelfs tot de laatste week van haar overlijden). Vanaf 2016 bleef Les steeds langere perioden in Purmerend, soms bijna twee maanden voordat ze weer een relatief korte tijd naar Utrecht ging. Purmerend is natuurlijk niet te vergelijken met Utrecht maar Les heeft ten lange Leste (Les was dol op woorden met haar naam erin verwerkt) hier haar draai en weg gevonden en natuurlijk de routes naar het Purmerbos en het Twiske.



Al met al leefden we uiteindelijk een rustig, huiselijk bestaan met af en toe een uitstapje naar onze favoriete 'divertimentjes'.

Ik moet vermelden dat Les' toewijding aan mij immer onvoorwaardelijk en ein-de-loos was en bleef. Ondanks haar moeilijkheden toonde ze naar mij toe zelden teneergeslagenheid en bleef altijd de innemende, zorgzame en energieke paradijsvogel die zich schikte naar mijn omstandigheden en mij voortdurend in de watten bleef leggen.



De laatste jaren kreeg Les helaas ook moeilijkheden met haar gebit waardoor haar sociale kring nóg beperkter werd. Het was de bedoeling dat deze lente/zomer daar wat aan gedaan zou worden maar helaas, het lot besliste anders... :-(

Ik merk dat ik heel erg de behoefte heb sentimenten over Lesley te delen. Les was voor velen, met name op FB natuurlijk al geruime tijd 'uit beeld' want, hoewel ze ooit wel eens hier en daar een account had aangemaakt, gebruikte ze sociale media niet (ik ook niet wat dat betreft, trouwens). Het is alweer meer dan 10 jaar geleden dat Les het uitgaansleven opluisterde met haar brio, haar creaties op of rond het podium en participeerde in allerlei projecten.



Voor velen zijn haar bekendste creaties terug te voeren op 'de Hooglanden'. Hoe zat het ook al weer? Een poging: De Hooglanden is een sublimatie van onze maatschappij ('de Laaglanden') maar dan zonder alle vormen van onrechtvaardigheid en intolerantie. Kortom: in de Hooglanden wordt erop toegezien dat alles voor iedereen prima geregeld is en iedere inwoner is daar dan ook tevreden.



Aan het hoofd van de Hooglanden staat Koning Octaaf XII: hij speelt geen wezenlijke rol meer en slijt zijn oude dag in Bovendaanstad op zijn residentie, verzorgingshuis 'De Lange Adem', meen ik.

In het dorpje 'Koddig' residerend in 'Het Kasteel' (12 brievenbussen!) woont Prinses Lesley Beskey I ('De Prinses'): de KroonPrinses en Het Gevolmachtigd Regerend Staatshoofd van De Hooglanden. Zij is immer 17 zomers jong, zeer vrolijk en welwillend, soms een tikje naïef en is erop gebrand het iedere onderdaan desnoods persoonlijk naar de zin te maken. Zij is bij hen dan ook zeer geliefd. Zij bereidt zich voor op haar troonopvolging op haar aanstaande 18e levensjaar. Om levenservaring op te doen reist ze veel door de Laaglanden (heeft daar voor het gemak ook een residentie in Utrecht) en huldigt het credo: onderzoek het nieuwe, implementeer het als het een verbetering is, maar behoud altijd het goede!



Ook op Het Kasteel residerend en tot haar hofhouding behoren onder andere:

Joke de Truffer; een pittige en soms intimiderende persoonlijkheid die de dagelijkse gang van zaken bestiert en iedere enthousiaste opwelling van de Prinses in goede banen leidt.

Dan hebben we Mirjam de Truffer: het 13-jarige, puberende nichtje van Joke. Bij Mirjam gaat altijd alles mis, zij is heel onzeker en daarom is zij immer 'een beetje sip'. Zij heeft een hond genaamd 'Borstel', meen ik.

Verder nog: Softie de butler, altijd klaarstaand om iedere wens van de Prinses te vergenoegen, Chladmai; een vrijgevochten moslima, Securio Stopnaald; de kleermaker en tot slot; Humus de hovenier. Keizer Karel Korrekt, een knorrige taalpurist, wordt van stal gehaald als spel- of taalvouten in correspondentie gecorrigeerd moeten worden.

Wees overigens niet verbaasd als jij als 'Laaglander' ook een Hooglandische equivalent van je naam toebedeeld krijgt, zoals bijvoorbeeld Lara Lensdop of Sjonnie Sluitertijd; beiden fotograaf, of 'de Bard'; zanger & muzikant. Oké, ik heb er ook meerdere; één daarvan is Koning Strohalm als ik volgens Les een onhoudbaar standpunt blijf beargumenteren.



Ieder personage op het Kasteel heeft wel een keer, of meerdere keren, het podium beklommen. YT verschaft enige indrukken.

Lesley stelde zich ook aan onbekenden meestal voor als 'de Prinses'. Dat heeft menige wenkbrauw doen fronsen.

Zo, bood Lesley alleen kinderlijke frivoliteit of zat er meer achter? Wie was deze voyante persoonlijkheid eigenlijk?

Dit was de vreselijkste dag van mijn leven! De laatste uren, de laatste rit, de laatste momenten met mijn lieve, lieve Les...

Lieve allemaal, ik wil jullie uit de grond van mijn hart bedanken voor alle emotionele steun, mooie woorden, herinneringen, medeleven en hulp in afgelopen week. Jullie sleepten mij er doorheen.

Wat een enorme schok en verdrietig nieuws!



Wij wensen iedereen die Lesley liefheeft heel veel sterkte......

Pizza was in ieder geval vaste prik :)