Bedankt, René, voor je inspiratie en bezielende woorden

In de afgelopen ruim 20 jaren kruisten onze wegen elkaar regelmatig: tussen Cordaid en ICCO, in het CSC en breder in de christelijk-sociale beweging. René is een zielsverwant als het gaat om het concretiseren van het christelijk-sociale beleid en dat dan vooral in een daadwerkelijke aanpak. Dat is plots afgebroken. En er is nog zoveel te doen. Zonder zijn inspiratie en bagage is het echt minder makkelijk, maar we gaan vooruit en we gaan het wel doen. Zo zou je het aangepakt hebben René. Dank voor wie je was en wat je ons bracht. Lieve familie, heel veel sterkte bij dit onmetelijke gemis.
Hans Bruning

Rene, je was vice-voorzitter van Greenpeace Nederland toen Dien en jij mij aannamen als directeur in 2011. We hebben daardoor een aantal jaren intensief samengewerkt. Je was voor mij een grote steun, zoals ik je vorig jaar gelukkig nog een keer (in covid tijd) telefonisch heb kunnen vertellen. Je was bescheiden, altijd goed voorbereid, heel zorgvuldig, mee-denkend en zeer constructief. En kon de spannende kanten van het Greenpeace werk goed verdragen! We vonden elkaar altijd weer in onze missie: een duurzame en rechtvaardige wereld. Als vice-voorzitter was je voor mij (zoals wij paarden mensen dat zeggen) ‘a steady pair of hands’ .
Wat een schok en verlies voor je familie en vrienden, en zoals hier blijkt, velen anderen waar je mee optrok en veel voor betekende!
Nogmaals dank, Rene,
Sylvia Borren

Lieve familie, als je van je twaalfde tot je achttiende het leven met elkaar deelt, levend binnen dezelfde muren,
hetzelfde dagritme volgend, samen sportend en samen lerend, dan deel je meer dan je zelf denkt. Dan hoef je geen vrienden te zijn en toch is er een diepe verbondenheid. Dat ben ik pas de laatste jaren gaan beseffen.
Beiden studeerden we daarna theologie, ieder op zijn eigen wijze. Veel contact heb ik nooit met René gehad, ook niet in die tijd. Als ik nu lees wat mensen over hem schrijven voel ik dat wij toch min of meer op dezelfde wijze gevormd zijn. Er is meer herkenning dan ik ooit voor mogelijk heb gehouden. We waren zo verschillend. Maar we delen de liefde voor de gelovige traditie. Daar zijn onze levens op gebouwd en daar hebben we allebei onze weg in gevonden. De laatste keer dat we elkaar zagen was bij de uitvaart van Gerard Zuidberg. René sprak indrukwekkende woorden. Ik verwonderde me over wie hij geworden is, zoals ik me dagelijks verwonder over wie ik geworden ben. Gesproken hebben we elkaar daar niet, alleen maar gegroet.
Ik ben nu op mijn manier verdrietig, maar wat is dat vergeleken met degenen die dagelijks het leven met hem deelden en van hem hielden? Hen wens ik alle troost en liefde die zij nodig hebben en dat de goede herinneringen met hen mee mogen gaan.
Dag René.

Geschokt vernam ik het bericht dat René er niet meer is. Ergens in de jaren '80 waren we collega's bij Novib, René zette daar gedreven en succesvol met collega's de projectadoptie op. Sindsdien zijn we elkaar blijven volgen. Generatiegenoten in de NGO sector.
Van 2004 – 2012 zette René zich als bestuurslid en voorzitter in voor de VFI. Dat deed hij met grote inzet en wijsheid. Inmiddels omgedoopt tot Goede Doelen Nederland, sta ik daar als huidig voorzitter mede op zijn schouders.
De stap van besturen naar schrijven, was misschien vooral een wisseling van communicatiekanaal. Al die jaren was en bleef René een inspirerende, wijze en scherpe denker en gesprekspartner. Zijn bijdragen blijven van belang juist in een seculariserende wereld.
Ik wens Inge, de kinderen en kleinkinderen, die René zo plotseling hebben moeten loslaten, veel sterkte en troost in de dierbare herinneringen.
Jan van Berkel
https://www.goededoelennederland.nl/sector/nieuws/memoriam-ren%C3%A9-grotenhuis

In de jaren negentig allebei nog als ‘jonge hond’ gewerkt aan de fusie van gezinszorg en wijkverpleging in Noord-West Utrecht uitmondend in Weidesticht! Goede herinneringen aan de samenwerking met hem. Elly van der Veen

Mijn condoleances aan de familie en vrienden van Rene. Zijn leven was vol ontmoetingen. Ik ben blij dat hij mij mocht inspireren als Minister voor Ontwikkrlingssamenwerking. We discussieerden veel en ik heb veel van hem geleerd. Zijn visie was krachtig, to the point en bescheiden tegelijk. Hij was de stem van vele ongehoorden in crisisgebieden. Moge hij rusten in vrede. Bert Koenders