35 jaar. Zo veel jaren duurde onze vriendschap. Alles zat er in, hoogtepunten en dieptepunten, en we hebben ze met elkaar beleefd. Teveel om op te noemen. Het begon allemaal in de Doelen. Samen muziek maken. Het verborgen knopje voor het volume van het orgel wat we altijd weer wisten te vinden. 10 jaar lang touren met de beste band ter aarde: Fireproof. Met als hoogtepunt ons optreden voor een handjevol mensen in Groningen die toch niet anders hadden die avond en maar naar ons kwamen luisteren, ik denk dat we ongeveer 3 guldens verdienden die avond. Shoarma als we ‘snachts om 2-3 uur alle apparatuur weer hadden uitgeladen en in de knoflooklucht thuis in onze bedjes aanschoven. Spannend in gevangenissen, verkleumd bij straat-optredens, de tent in Rotterdam Zuid waar elk jaar wonderen werden aanschouwd. Jij was er bijna altijd. Samen met onze andere kornuiten. En na enige tijd, nu al weer 20 jaar geleden, kwam je er bij in Solveigh, het bedrijf wat ik was gestart en wat hebben we daar veel meegemaakt. Heel veel op pad geweest, heel veel gelachen, successen gehad, maar ook echte ups en downs, maar we wisten altijd een weg te vinden met elkaar. Het was niet altijd makkelijk. Maar 1 ding is zeker; het was een avonturenboek. We worked hard, we played hard. We waren een team. Polsstokspringen was 1 van je onontdekte talenten. Racen in Assen. Skiën in Zwitserland waar we soms bijna een paar collega’s verloren door alle capriolen, maar wij overleefden altijd. En waar je 6 gram witte truffel op je pasta had, voor pak hem beet 200 Zwitserse frankjes op je spaghetti van een 5 fankjes of zo…. Hoeveel deals hebben we met elkaar geclosed in die bijna 20 jaar, het waren er veel, een stuk of 200. Je leefde het leven in alle volheid. Aan humor was nooit gebrek. We vonden altijd oplossingen op 1 of andere manier. En naast al die enorme levendigheid en daarmee verweven leefde het geloof diep in jou. Bij jou liep alles door elkaar heen. Je kon goed schakelen. Heel veel ballen in de lucht. Je was er voor je gezin, altijd. Ook al was je veel op pad. Het was je thuis. En je was er voor je ouders. De kerk, je vrienden, collega’s. Je hebt heel veel bereikt en hebt aan heel veel bijgedragen. Maar je hoefde nooit in de spotlights. Als het erop aan kwam was je er. Walter, een man met een goed hart. Zo zal ik hem herinneren, en missen. Ook al spraken we elkaar veel minder de laatste tijd omdat het leven voor ons verder ging op verschillende sporen, we wisten dat we elkaar nooit zouden loslaten. Ook nu doe ik dat niet. Want ik ga je zien vriend, straks aan de overkant. Ons geloof verenigd ons. Onverwoestbaar. En we geloven in een nieuwe hemel en aarde. Jij bent voorgegaan en ik weet dat je het daar goed hebt. Behouden door de genade van onze Here Jezus. En zolang we hier in de tussentijd van het leven mogen genieten, en onze bijdrage mogen leveren zullen we bij een goed glas wijn zeker de mooie herinneringen houden. Proost Walter, dank je wel voor alles! En Wendy, Jeffrey, Thijmen en Niels, jullie zijn kanjers! Voor jullie is dit een enorme klap. Zo onverwacht, daar zijn geen woorden voor. Een big hug voor jullie ook langs deze weg. En call me anytime. En ik geloof dat jullie de kracht hebben om door te gaan. En nog een troost: de beste wijn is in de hemel! Lucky Walter…
Daarom sluit ik graag af met een tekst in het afrikaans uit de bijbel, omdat het zo mooi geschreven is in die taal uit het boek Jesaja 25, vers 6:
“Op hier die berg gaan die Here die Almagtige 'n feesmaal gereed maak vir al die volke, 'n feesmaal met die beste om te eet en te drink, goeie kos en geurige wyn.”
Dat is het feest waar jij inmiddels bent aangeschoven. Geniet ervan vriend! Tot later, Ernst Jan