Respect voor Koen Koch, uw boeken hebben mij een dieper inzicht gegeven in de complexe gebeurtenissen van de Eerste Wereldoorlog. Het was altijd een genoegen om uw boeken te lezen.

Koen, witte raaf in academia, eigenzinnig, eenvoudig, onverzettelijk, lief.

De verdiepingsreis uitgezonderd,heb ik alle WO I reizen met Koen en Dory mogen meemaken. Ik heb hen daar leren kennen als bevlogen mensen, Koen als groot kenner en verteller, Dory die alles erom heen regelde. Het was een groot voorrecht om met hen op reis te mogen gaan.
Koen is overleden, ik wist al een hele tijd dat het bergafwaarts ging met zijn gezondheid en dat het einde in zicht was maar toch was ik diep geroerd toen ik zijn doodsbericht ontving. Aan mijn grote leermeester van de Groote Oorlog zal ik nog vaak terug denken als ik weer ergens op een van die begraafplaatsen in België of Frankrijk ben waarover hij zo boeiend, gedreven en met droefheid in zijn stem kon vertellen.
Dory, jouw liefste man van de wereld is niet meer. Veel sterkte voor jou en allen direct om jou heen.

Met prof. dr. Koen Koch is niet alleen een liefdevol en geliefd mens, en een alom erkend expert van de Eerste Wereldoorlog gestorven, maar ook – en juist door die oorlog – een kenner van de Westhoek en een vriend van Vlaanderen. Geregeld kwam hij met Nederlandse geïnteresseerden op bezoek in de Westhoek, dat deel van Vlaanderen waar in 1914-1918 de loopgravenoorlog zo verschrikkelijk veel soldatenslachtoffers maakte. Hij was lid van de raad van bestuur van de vzw Voor Vrede, Vrijheid en Verdraagzaamheid, die mee de IJzertoren in Diksmuide beheert. Langs onder meer het In Flanders’ Fields Museum in Ieper, waar hij eveneens geregeld kwam, was hij betrokken bij de voorbereiding van ‘100 Jaar Groote Oorlog 2014-2018’, het project waarmee Vlaanderen de honderdste verjaardag van de Eerste Wereldoorlog zal herdenken. Ook daarom is zijn overlijden een zwaar verlies.
Aan zijn echtgenote, kinderen en kleinkinderen bied ik mijn oprecht medeleven aan.

Geert Bourgeois
Viceminister-president van de Vlaamse Regering
Vlaams minister van Bestuurszaken, Binnenlands Bestuur, Inburgering, Toerisme en Vlaamse Rand

Tot mijn zeer grote spijt heb ik Koen Koch nooit mogen ontmoeten. Toen ik in de pen wilde klimmen om een afspraak te maken bereikte mij zaterdag jl. het bericht dat het niet meer hoefde. Een groot historicus, schrijver en vakman is heengegaan.
De geschiedschrijving van WO I kent zijn canon en de volgende namen zullen daarin niet ontbreken: John Terraine, Alistair Horne, Modris Ekstein, A.J.P Taylor, Paul Fussel, Martin Middlebrook, Barbara Tuchman, Peter Hart, Robin Prior, Trevor Wilson. Wat mij betreft wordt Koen Koch toegevoegd aan deze rij grote auteurs.

At the going down of the sun and in the morning, we will remember them

Diederik van Vleuten

U leerde mij nadenken en kritisch zijn. Na zes jaar studeren ontdekte ik bij u dat wetenschap echt wetenschap kon zijn. In al uw eigenheid en kritische kennisoverdracht leerde u mij echt nadenken. Niets werd voor waar aangenomen. Met dankbaarheid denk ik aan deze Leidse tijd in de jaren negentig terug. Ik wens de familie heel veel sterkte met een verlies dat veel te vroeg is gekomen.

Bedankt meneer Koch, u was een zeer bijzondere docent. Enorm bevlogen kon u vertellen en overbrengen wat er echt gebeurde tijdens en rondom de eerste wereldoorlog. Sommige dingen moeten we nooit vergeten, dat wist u als geen ander duidelijk te maken. Rust zacht.

Met veel dankbaarheid en genegenheid denk ik aan de vele reizen die door de inzet van Koen en Piet voor mij als een ware 'wake-up call' hebben gewerkt. Geweldig zoals Koen de Great War wist te duiden: de grote lijnen en de achtergronden, maar bovenal met veel oog voor wat het met mensen deed. En wat dit soort waanzin nog steeds met ons kan doen, als we niet opletten. Ik zal hem missen deze 'ouderwetse sociaal-democratische onderwijzer' die zo levendig en intens kon vertellen. Veel sterkte voor Dory en de familie. 'We will remember him'.

Hoewel ik ruim 20 jaar geleden colleges van Koen heb gevolgd, staan ze me nog altijd bij. Deels woordelijk. Met Koens typerende handgebaren, de rare tekeningen op het bord (zoals de onvergetelijke onderschepte raketten van star wars) en altijd vergezeld van de rake analyses en humor. Je boeken zullen de tand des tijds doorstaan.

Je was een leraar voor me, tot op de dag van vandaag.

Vele herinneringen heb ik aan de college's, de bevlogenheid in het delen van kennis en de reis met onze Campus Den Haag groep langs de slagvelden van de WOI. Een bijzonder man is heengegaan, een man die een prachtige footprint op deze aarde heeft nagelaten. Koen bedankt voor alles wat je in mijn hoofd hebt achtergelaten!